Trải qua một chặng đường dài với Sea Games 31 tổ chức tại Việt Nam, bóng đá nam U23 Việt Nam đã gặt được quả ngọt ở trận đấu chung kết trước đối thủ đáng gờm là U23 Thái Lan với tỉ số 1-0.
Vào ngày hôm qua ngày 22 tháng 5, U23 Việt Nam vs U23 Thái Lan là cặp đôi tham dự vòng chung kết Sea games 31 nội dung bóng đá Nam. U23 Thái Lan được đánh giá là đội bóng xuất sắc nhất nhì mùa giải. Vào những mùa Sea Games trước đó U23 Thái Lan cũng đã thể hiện cực kỳ tốt và được cho là đội bóng hàng đầu khu vực. Không chỉ vậy Huấn luyện viên trưởng U23 Việt Nam – ông Park Hang Seo cũng có đánh giá cao và cho rằng U23 Thái Lan là đội bóng hoàn hảo.
Trận đấu đã diễn ra với những giây phút nghẹt thở, căng thẳng và khó chịu từ những màn tranh bóng nảy lửa.
Ngay từ những giây phút đầu tiên của hiệp 1, U23 Thái Lan cho thấy họ đang rất chủ động trong tấn công và đẩy mạnh lên phía khung thành của đối phương. Cả hai đội đội bóng đều bắt đầu với sơ đồ 3-5-2. Tuy nhiên có thể thấy rõ ràng trong hiệp đấu thứ nhất U23 Thái Lan có lối chơi linh hoạt và tỉ lệ kiểm soát bóng tốt hơn đội chủ nhà.
Đặc biệt Weerathep và Ben Davis là hai cái tên chủ chốt và xuất hiện liên tục và thể hiện những bàn dẫn bóng cực kỳ điêu luyện và linh hoạt. Ben Davis là người nắm vai trò tìm khoảng trống tại khu vực hàng tiền vệ và hàng thủ của Việt Nam cho đồng đội của mình.
Phía bên đội chủ nhà, HLV Park đã chọ ra ba cái tên quá tuổi đưa vào sân thi đấu trận chung kết. Mặc dù U23 đã có nhiều cơ hội ghi bàn nhưng họ lại không thể phát huy và lợi dụng triệt để cơ hội nhất là những lần đá phạt góc khá hời hợt. Hiệp đầu tiên chủ yếu hai đội đang chơi khá nặng về vấn đề kỹ thuật nên không có nhiều sự bứt phá
Bước sang hiệp đấu thứ 2, HLV trưởng Park Hang Seo đã có sự thay đổi về đội hình. Nhâm Mạnh Dũng đã được đưa vào hiệp thứ 2. Đây là cơ hội cho U23 Việt Nam, chàng trai 22 tuổi này sẽ là người giúp cho hàng công của đội chủ nhà linh hoạt và tốc độ hơn. Ở phút thứ 79, Phạm Tuấn Tài đã dẫn bóng tạo cơ hội cho Nhâm Mạnh Dũng tuy nhiên tiền đạo số 17 lại xử lý chưa được tốt nên đã bị Kawin của đội đối thủ chặn lại.
Bước sang phút 83 của hiệp hai, chàng trai mang áo số 12 Tuấn Tài lại tiếp tục tạo cơ hội cho đồng đội của mình bên phía cánh trái. Tất nhiên cơ hội sẽ không có nhiều, tiền đạo Nhâm Mạnh Dũng đã dứt khoát không để tuột mất cơ hội ngàn năm có một của mình. Chàng trai mang áo số 17 đã nhanh chí bật cao và dứt điểm bằng quả đánh đầu cực đẹp vào góc cao của khung thành đối thủ. Mặc dù Kawin U23 Thái Lan đã hết sực ngăn chặn bằng pha rướn người mạo hiểm nhưng không thành.
Sau bàn thắng này U23 Việt Nam dẫn trước U23 Thái Lan với tỉ số 1-0. Trận đấu tiếp tục diễn ra, U23 Thái Lan vẫn tiếp tục tìm cơ hội ghi bàn cho mình nhưng điều đó gần như là không thể vì cả trong những phút bù giờ họ cũng chẳng làm được gì.
Vào năm 2003, tức khoảng 19 năm trước cũng chính trên sân vận động Mỹ Đình, đội tuyển của chúng ta đã thất bại trước Thái với tỉ số 1-0 nhưng lần này thì hoàn toàn ngược lại. Lịch sử đã gọi tên U23 Việt Nam nhờ quả đánh đầu ấn tượng của Nhâm Mạnh Dũng.
Kết thúc mùa giải, U23 Việt Nam dưới sự dẫn dắt của HLV Park đã mang về 5 trận thắng, 1 trận hòa và không có trận nào để thủng lưới. Đội bóng nam U23 Việt Nam đã chính thức giành huy chương vàng tại Sea Games 31 lần này
